Echte profs

De lobby van hotel Diamante Beach is the place to be in Calpe.

Er zitten bejaarde Spanjaarden te loungen op grote witlederen sofa's. Er zitten bejaarde Spanjaarden spelletjes te doen aan kleine tafeltjes. En er zitten bejaarde Spanjaarden naar een luid tetterende tv te kijken. Fútbol, jeweettoch. Van de Olympische Spelen en schaatsen hebben ze hier echt nog nooit gehoord.

Tot zover alle redenen om beslist níet in Diamante Beach te willen zitten. Maar. Diamante Beach is ook dé verzamelplaats van alle profteams. Een buitengewoon bijzondere mix van mensen: bejaarden en renners. De bejaarden zijn ons wel gewend en kijken misnoegd naar al die vreetzakken die het buffet leegroven. Ik kijk met grote ogen naar de renners.

Toen we kwamen, zat heel Radioshack hier. Op Lance na dan. De jongens van Radioshack hingen ook op de witte sofa's. Te loeren naar ons, roze vrouwen met laptop op schoot. Daar bleef het wel zo'n beetje bij. Alleen Tomas Vaitkus had wat meer lef en showde de volgende ochtend z'n wheelie, de straat uit en terug. Kon ie ook bergop, zei ie, op z'n tijdritfiets. Stoertje.

Gisterochtend keken we uit het raam van ons appartement en zagen we vrachtwagens van Columbia en Quickstep staan. Daar bleef het helaas bij: toen we aan het eind van de dag terug kwamen, was het hele circus weer verdwenen. En wij hoopten nog wel op Tom Boonen en Mark Cavendish...

Intussen zijn er dan wel weer mensen van Saxo gearriveerd. De ploeg komt niet, weten we inmiddels. Geen Fabian Cancellara of de Schleckjes op de witte sofa's naast ons dus. Helaas.

In ruil daarvoor komen we wel af en toe een prof-in-het-wild tegen. Je ziet het meteen: dat is een echte. Zo zagen we iemand van Cervélo die zó mooi op z'n tijdritfiets zat dat het Carlos Sastre wel geweest moet zijn. We troffen Karsten Kroon in z'n nieuwe outfit. En een snelle renner van Euskatel. Geen idee wie...

Morgen trainen er een soigneur en een mechanieker van Saxo met ons mee. Zeggen ze. Het zal mij benieuwen. Hopelijk zijn ze net zo openhartig als Dean, de trainer van Lance, die ons een uur lang trainingsfilmpjes en -foto's van The Boss op zijn tijdritfiets liet zien.

Jongens. Ik schrijf wel heel casual over dit soort dingen. Maar ik kijk rond met ogen als schoteltjes. Kijk mij hier nou. Hoe cool. Hoe cool!